Den uppsjö av nya, billiga minidatorer med bra grafikprestanda som Nvidia utlovade under CES i vintras har lyst med sin frånvaro. Visserligen har både Lenovo, Samsung och HP hunnit utannonsera modeller som använder Nvidia Ion- men ingen har dykt upp i affärerna än så länge. Här kommer en statusuppdatering.

För den som inte är bekant med Ion är det en ohelig allians av Intels Atom-processor – som redan används i stort sett i alla netbooks – och Nvidias 9400M, en integrerad grafikkrets som återfinns i de senaste MacBook-modellerna. Det här kommer inte att förvandla netbooks till speldatorer, men jämfört med den gamla GMA950 som används som standard just nu så är skillnaden som natt och dag.

Det senaste budet är att de tre tillverkare som utannonserat netbooks med Ion kommer att avvakta till lanseringen av Windows 7 med att släppa sina nya modeller. Detta gör man gissningsvis för att undvika att behöva skeppa dem med Vista, som är ökänt förödande för prestandan i de små billiga minidatorerna. XP har Microsoft behäftat med hårda restriktioner för att det skall får användas i netbooks, så det är uteslutet. Antagligen kommer de med den nedbantade Windows 7 Starter Edition, som är begränsat genom att det bara kan ha tre aktiva program (minus IM-klienter, antivirus osv).

Lenovo S12

De modeller med Ion som sett dagens ljus än så länge är Lenovo S12, en 12-tums netbook som redan finns på marknaden men utan Ion, Samsung N510, en högupplöst 11-tumsmodell, samt den nyligen utannonserade HP Mini 311 – också den en 11-tums netbook med den lite högre upplösningen 1366×768. Det ser alltså ut som att Ion kommer att användas i de lite större varianterna, medan riktigt små netbooks kan komma att bestyckas med Nvidia Tegra – en liten strömsnål men kapabel processor avsedd för riktigt små enheter. Den senare finns för närvarande endast i Zune HD.